Genevieve Nnaji : L’Excellence comme Standard
Comment la « Julia Roberts » du Nigeria a élevé les ambitions de tout un cinéma
Lorsque Netflix a acquis les droits mondiaux de « Lionheart » (2018) pour la modique somme de 3,8 millions de dollars, c’était bien plus qu’une transaction commerciale : c’était la validation internationale d’une vision artistique portée par Genevieve Nnaji pendant deux décennies. Son parcours illustre une autre voie vers le pouvoir dans le cinéma africain : celle de l’excellence incontestable et de la légitimité artistique.
Contrairement à ses pairs qui ont multiplié les productions, Genevieve Nnaji a toujours privilégié la rareté et la qualité. Après avoir dominé les écrans dans les années 2000, elle s’est stratégiquement retirée pour se concentrer sur la production et la réalisation. « Lionheart », qu’elle a produit, co-écrit et dans lequel elle joue, n’est pas seulement un film ; c’est un manifeste. C’est le premier film original nigérian produit par Netflix, et il a montré au monde que Nollywood pouvait produire des œuvres au rythme posé, au scénario subtil et à la réalisation soignée, rivalisant avec le cinéma d’auteur international.
Son influence est plus discrète mais tout aussi profonde que celle de ses collègues plus médiatiques. En insistant sur la qualité technique (prise de son professionnelle, éclairage cinématographique, montage serré), elle a élevé les standards pour toute une génération de cinéastes. Les jeunes réalisateurs ambitionnent désormais de faire des « films comme Genevieve » – c’est-à-dire des films qui voyagent, qui sont sélectionnés dans des festivals prestigieux, et qui sont pris au sérieux par la critique internationale.
Sa société, The Entertainment Network (TEN), fonctionne comme un incubateur de talents. Elle produit non seulement ses propres films, mais soutient également de jeunes réalisateurs avec des projets audacieux. Dans un contexte où Nollywood est souvent critiqué pour sa production à la chaîne, Genevieve Nnaji représente la preuve vivante qu’un cinéma africain exigeant et réfléchi peut exister et prospérer.
