Funke Akindele : La Méga-Productrice qui Réécrit les Règles de Nollywood
De « Jenifa » à « Battle on Buka Street », comment une comédienne est devenue la force la plus rentable du cinéma nigérian
L’histoire de Funke Akindele-Bello est celle d’une métamorphose industrielle. Si beaucoup se souviennent d’elle comme de l’actrice comique derrière le personnage culte de « Jenifa », sa véritable révolution est ailleurs : elle est devenue la productrice la plus rentable et visionnaire de sa génération. Son film « Battle on Buka Street » (2022) a pulvérisé tous les records du box-office nigérian, dépassant le milliard de naira (plus de 2 millions de dollars) en quelques semaines seulement.
Le secret d’Akindele ? Une compréhension quasi scientifique du public nigérian. Ses productions ne visent pas les festivals internationaux ou la critique intellectuelle ; elles visent directement le cœur des masses. Elle a identifié une formule gagnante : des histoires familiales avec des conflits fraternels ou conjugaux universels, une bonne dose d’humour accessible, des éléments musicaux intégrés, et surtout, des personnages féminins forts mais imparfaits auxquels les spectatrices peuvent s’identifier.
Sa société de production, Scene One Productions, fonctionne comme une usine à succès bien huilée. Elle a développé une équipe stable de collaborateurs (scénaristes, réalisateurs, directeur de la photographie) qui comprennent parfaitement son « brand ». Elle maîtrise également l’art du marketing événementiel, organisant des avant-premières spectaculaires dans des centres commerciaux à travers le pays, créant ainsi un buzz qui dépasse les cercles traditionnels des cinéphiles.
Mais l’innovation la plus significative d’Akindele est peut-être sa maîtrise de la distribution multicanal. Ses films sortent simultanément au cinéma, puis rapidement sur les plateformes de streaming (Netflix, Amazon Prime), et enfin sur des chaînes de télévision terrestres. Cette stratégie « windowling » sophistiquée maximise les revenus à chaque étape du cycle de vie du film, un modèle que beaucoup dans l’industrie commencent à copier.
